長期以來，纖維素衍生物在食品工業(yè)中得到了廣泛應用。物理改性纖維素能夠調(diào)節(jié)體系的流變性質(zhì)、水化作用及組織特性?；瘜W改性的纖維素在食品中的五個重要功能分別為：流變性、乳化性、泡沫穩(wěn)定性、控制冰晶形成和增長以及結(jié)合水的能力。
微晶纖維素作為食品添加劑在 1971 年已經(jīng)得到國際衛(wèi)生組織所屬食品添加劑聯(lián)合鑒定委員會確認。在食品工業(yè)中，微晶纖維素主要用作乳化劑、泡沫穩(wěn)定劑、高溫穩(wěn)定劑、非營養(yǎng)性充填物、增稠劑、懸浮劑、保形劑和控制冰晶形成劑等。國際上，出現(xiàn)過應用微晶纖維素制造冷凍食品和冷飲甜食以及烹調(diào)用調(diào)味汁;利用微晶纖維素及其羧化產(chǎn)品作為添加劑制造沙拉油、乳脂、糊精調(diào)味品;以及利用其制造供糖尿病患者食用的營養(yǎng)食品和藥劑的相關應用。
晶體顆粒大小在 0.1～2μm 的微晶纖維素為膠態(tài)級別，膠態(tài)微晶纖維素是從國外引進的用于乳品生產(chǎn)的一種穩(wěn)定劑，由于具有良好的穩(wěn)定性和口感，越來越多地被用于制造高品質(zhì)含飲料，主要用于高鈣奶、可可奶、核桃奶、花生奶等的生產(chǎn)。當膠態(tài)微晶纖維素與卡拉膠復合使用時，可以解決很多中性含乳飲料的穩(wěn)定性問題。
甲基纖維素(methyl cellulose，MC)或稱為改性植物膠和羥脯氨酰甲基纖維素(HPMC)均被認證為食品添加劑，都具有表面活性，可在水中水解并在溶液中易于成膜，受熱分解為羥脯氨酰甲基纖維素甲氧基和羥脯氨酰組分。甲基纖維素和羥脯氨酰甲基纖維素具有油潤的口感，能包裹許多氣泡，具有保持水分的功能。應用于焙烤制品、冷凍點心、湯料(如方便面的料包)、澆汁和家庭調(diào)味料。羥丙基甲基纖維素水溶性好，不被人體消化或腸道內(nèi)微生物發(fā)酵，可降低膽固醇含量，長期食用具有預防高血壓的功效。
C M C 是羧甲基纖維素，美國已將 C M C 納入《美國聯(lián)邦法典》中，公認為安全物質(zhì)。聯(lián)合國糧農(nóng)組織和世界衛(wèi)生組織公認 C M C 安全，且人一日允許攝入量為 30m g/ kg。CM C 具有獨特的黏結(jié)性、增稠性、懸浮性、穩(wěn)定性、分散性、保水性、膠凝性功能。因此，C M C 在食品工業(yè)中可作增稠劑、穩(wěn)定劑、懸浮劑、分散劑、乳化劑、濕潤劑、凝膠劑等食品添加劑，已在各國得到應用。
